Santa Barbara wird aufgrund ihrer Lage am tiefblauen Pazifik und der Architektur im spanischen Kolonialstil auch gerne als Hauptstadt der amerikanischen Riviera bezeichnet. Wenn Sie in Santa Barbara sind, dann sollten Sie unbedingt einen Besuch der Santa Barbara Mission einplanen. Im Jahr 1786 von spanischen Franziskanermönchen erbaut, ist sie von insgesamt 21 Missionen entlang der kalifornischen Pazifikküste die architektonisch aufwändigste und wird auch als “Königin der Missionen” bezeichnet.

Ein Stadtteil in Santa Barbara, der immer bekannter wird, ist die sogenannte Funk Zone: Hier wurden in den letzten Jahren alte Lagerhäuser und Industriegebäude in Restaurants, Cafés und kleine Geschäfte umgewandelt. Ein besonderes Highlight dieses Trendviertels ist der Urban Wine Trail. Dabei handelt es sich um circa 20 Weinverkostungsräume, in denen Sie die hervorragenden Weine der Umgebung probieren können.

Vor der Küste von Santa Barbara liegen die Channel Islands, eine Inselgruppe, die aus ingesamt acht Inseln besteht. Fünf dieser acht Inseln sind Teil des Channel-Islands-Nationalparks, der nicht nur die Inseln, sondern auch eine Wasserfläche des Pazifiks von sechs Seemeilen rund um die Inseln einschließt. Da man die Inseln ausschließlich mit dem Flugzeug, privaten Booten oder öffentlichen Booten, die über eine spezielle Lizenz verfügen, erreichen kann, sollte der Besuch vorab geplant werden. Die Inseln und die umliegenden Gewässer sind bekannt für ihren Artenreichtum, mehr als 145 Pflanzen- und Tierarten – über und unter Wasser – sind hier beheimatet und lassen sich am besten bei einer Kajaktour, einer Wanderung, beim Tauchen und Schnorcheln oder einer Walbeobachtungstour entdecken und beobachten.

Doch auch, wenn Sie einfach nur entspannen möchten, werden Sie  an den zahlreichen Sandstränden – wie dem zentral gelegenen East Beach oder dem hübschen Butterfly Beach – beim Baden, Sonnen oder Surfen, sicherlich auf ihre Kosten kommen.